Emart는 우리나라의 최대 유통 기업으로 오랫동안 저를 포함한 이용자들에게 꽤 질 좋은 여러 가지 종류의 제품을 제공해 왔습니다. 놀라지 마십시오. 처음 문을 오픈한 날은 지금으로부터 무려 약 30년 전인 1993년입니다. 제가 초등학교 때는 작은 동네 슈퍼마켓만 있을 줄 알았는데 이미 그때 첫 문을 연 이마트는 이후 국내 및 해외 시장에서 꾸준히 영향력을 확대해 왔습니다. 최근 몇 년 동안 경쟁이 치열한 유통 산업 속에서 Emart는 보다 효율적이고 혁신적인 확장 전략을 통해 지속적인 성장을 추구해 왔습니다. 개인적으로 제가 알고 있는 경쟁사인 롯데마트와 홈플러스보다 이마트를 더 자주 이용하게 되는데요 그 이유를 천천히 생각해 보면서 글을 써나가겠습니다. 이러한 시장 확대 외에도 직원 교육 및 개발 프로그램을 통한 인적 자원 강화에도 주력하고 있습니다. 이 글에서는 글로벌 및 온라인 시장 확장 전략 그리고 직원 교육 및 개발 프로그램에 대한 Emart의 미래 계획을 살펴봅니다.
글로벌 시장 확장 전략
이마트는 국내 시장에서 꽤 빠른 속도로 기반을 마련한 후(아주 성공적이었습니다.) 세계 글로벌 시장으로의 확장을 이어가고 있습니다. 이는 아마 처음부터 생각해 놓은 계획이었을 것입니다. 다양한 해외 진출 전략을 통해 시장을 다각화하며 성공적으로 착착 나아가고 있으며, 대표적인 사례로 이웃나라인 중국과 베트남 진출을 꼽을 수 있습니다. 2011년 중국에 처음으로 매장을 오픈한 이후 그곳이 점점 매출향상을 일으키고 현지인들에게 인기를 얻기 시작하면서 성공적으로 이끌었고 그다음으로는 베트남 등 동남아시아 시장에 진출하며 현지화 전략을 성공적으로 수행해 왔습니다. 오픈하기 전 현지인들의 문화와 소비자들이 원하는 상품등 여러 시장조사를 체계적으로 거친 결과라고 생각됩니다. 이러한 글로벌 진출은 Emart의 매출을 다양하게 상승시키는데 크게 기여했으며, 국내 유통 산업의 불확실성에 대비하기 위한 안전한 포트폴리오를 구성했습니다. 해외 시장에서의 성공을 위해 단순히 한국형 슈퍼마켓 운영 방식을 고집하는 데 그치지 않고 현지 소비자들의 니즈를 철저히 공부하고 확인하고 확신을 얻은 후 그에 맞는 맞춤형 서비스를 제공했습니다. 한번 예를 들어보겠습니다. 중국에서는 현지 특산품과 선호 제품을 강화하는 전략을 취했고, 베트남에서는 현지 유통업체와의 회의를 하고 함께 협업을 통해 시장 점유율을 조금씩 높여나갔습니다. 이처럼 현지 시장의 특성을 반영한 맞춤형 접근 방식은 매우 성공적이었으며 이을 통해 글로벌 진출에서 아주 만족스러운 성과를 이끌고 있는 것이 바로 우리의 Emart입니다. 정말 자랑스럽지 않습니까? 저조차 자랑스럽게 느껴집니다. 앞으로도 Emart는 동남아시아와 같은 새로운 시장에서의 확장을 목표로 하고 있습니다. 이러한 글로벌 확장 전략은 한국을 넘어 글로벌 유통 강국으로서 Emart의 입지에 중요한 역할을 할 것으로 예상되며 곧 미국의 월마트와 같은 세계적인 기업이 될 수 있을 것이라고 믿습니다.
온라인 시장 확장 전략
이마트는 온라인 쇼핑몰 '이마트몰'을 통해 오프라인 매장뿐만 아니라 온라인 시장에서도 점점 그 입지를 굳혀가고 있습니다. 4차 산업혁명으로 전 세계 온라인 쇼핑이 빠르게 성장함에 따라 이 마트 역시 발 빠르게 그에 맞춰 오프라인과 온라인의 통합을 향한 전략을 펼치고 있었습니다. 이를 통해 '과연 고객이 원하는 게 무엇일까'를 끊임없이 고민하며 '고객이 언제 어디서나 편리하게 쇼핑할 수 있는 환경을 제공하겠다'라는 목표를 이루며 소비자 만족도를 높이고 있습니다. 저 역시 정말 편하게 이용 중입니다. 특히, 2020년에는 SSG.COM과 통합하여 더 큰 온라인 플랫폼을 구축하여 국내뿐만 아니라 해외시장에서도 경쟁력을 더욱 강화했습니다. Emart의 온라인 전략은 단순히 쇼핑의 편의성을 제공하는 것을 넘어 수많은 데이터를 분석하고 AI 기반 맞춤형 추천 서비스를 통해 고객들이 무엇을 원하며 어떤 제품을 선호하는지를 데이터화하며 고객의 마음에 가깝게 다가가기 시작했습니다. 고객의 구매 내역을 기반으로 맞춤형 제품 추천을 제공하여 매출 증대와 고객 충성도 향상에 큰 도움이 되고 있습니다. 이처럼 고객의 편리성을 위해 매 순간 고민하고 분석하는 이마트의 모습을 보면 계속해서 발전할 수밖에 없다고 생각합니다.
직원 교육 및 개발 프로그램의 미래 계획
Emart의 이러한 큰 발전에는 다양한 이유가 있지만 내부에서 직원관리가 철저하게 되어있습니다. 아시다시피 유통 업계는 급변하는 시장 환경에 적응하기 위해 끊임없이 혁신해야 하며, 이를 위해서는 직원들의 역량을 강화해야 합니다. Emart는 직원들이 유통 업계의 최신 트렌드와 기술을 습득할 수 있도록 다양한 교육 프로그램을 제공하여 조직 내 혁신을 촉진합니다. 한 예로 저와 저의 아이가 이마트의 음식 코너를 가게 되면 시식 코너가 마련되어 있으며 부담 없이 맛보고 상품을 구매할 수 있는 기회가 있습니다. 직원들도 웃으며 친절하게 상품에 대해 잘 설명해 주고 저희는 원하는 제품을 실수 없이 정확하게 구매할 수 있어 편리한 서비스라고 생각합니다. 또한 Emart는 직원들이 디지털 혁신에 발맞춰 AI, 데이터 분석, 디지털 마케팅과 같은 새로운 기술을 배울 수 있도록 교육 프로그램을 강화하고 있습니다. 이 결과 직원들이 변화하는 시장 환경에 빠르게 맞춰가는 동시에 내부적으로 어떠한 디지털 혁신을 추진해야 할지에 대한 판단이 빠르게 설 수 있도록 지원이 가능해집니다. 이뿐만 아니라, 리더십 교육 프로그램이 따로 마련되어 있어 이를 통해 차세대 리더를 양성하기 위해 함께 노력하고 있습니다. Emart는 조직 내 리더십 역량 강화를 위한 체계적인 교육 및 멘토링 프로그램을 운영하고 있으며, 이를 통해 직원들 사이에서 혁신과 성장을 이끌 인재가 생기면 이 사람을 크게 키워 리더십을 발휘할 수 있는 기회를 주며 인재들이 발전할 수밖에 없는 시스템을 갖추고 있습니다. 향후에도 직원들의 역량을 강화하고 성장을 지원하는 다양한 프로그램을 발전시키고 변화하며 멈추지 않고 꾸준히 성장해 가는 경영을 실현할 계획입니다.